La eterna ayuda a la dictadura cubana

Durante décadas, la República de Cuba recibió subsidios y ayudas sustanciales de aliados ideológicos, ascendiendo a decenas o cientos de miles de millones de dólares, sin lograr un desarrollo económico sostenido.  Este hecho cuestiona la narrativa predominante que atribuye los problemas económicos de Cuba exclusivamente al bloqueo económico impuesto por Estados Unidos.  El régimen cubano ha contado con recursos considerables, a menudo en forma de petróleo subsidiado, precios preferenciales para el azúcar y créditos blandos, pero la ineficiencia, la corrupción, la centralización y el control político han sido factores determinantes en la recurrente ruina económica del país.

Ayuda de la Unión Soviética (1959-1991)

La Unión Soviética se erigió como el principal benefactor de Cuba durante este período.  Proporcionó subsidios implícitos de magnitud considerable mediante la adquisición de azúcar a precios significativamente superiores a los del mercado mundial, la venta de petróleo a precios reducidos (que Cuba posteriormente reexportaba) y la concesión de créditos no reembolsables.

* Estimaciones anuales: En la década de 1980, la ayuda anual ascendía aproximadamente a 4-5 mil millones de dólares (alcanzando hasta 11 millones de dólares diarios en algunos reportes).  Entre 1986 y 1990, el promedio anual de ayuda fue de 4,3 mil millones de dólares, equivalente al 21% del Producto Nacional Bruto (PNB) cubano.

* Total acumulado: Para el período comprendido entre 1960 y 1979, Cuba recibió aproximadamente 16,7 mil millones de dólares en ayuda económica, gran parte de la cual no fue reembolsable.  Durante las décadas de 1970 y 1980, las transferencias anuales de ayuda superaron con frecuencia los 3-4 mil millones de dólares.  El total acumulado de ayuda para todo el período se estima entre 60 y 100 mil millones de dólares, ajustado por los subsidios implícitos y los precios preferenciales.

Tras la disolución de la Unión Soviética, Cuba experimentó un colapso económico durante el denominado “Período Especial”, lo que evidencia la dependencia total del país con respecto a la ayuda externa.

Ayuda de Venezuela (principalmente 2000-2020)

Mediante la iniciativa Petrocaribe y diversos acuerdos bilaterales, caracterizados por la provisión de petróleo a cambio de servicios profesionales como los de médicos y asesores, la República Bolivariana de Venezuela transfirió recursos de magnitud considerable.

• El total estimado asciende a 63.800 millones de dólares (en dólares constantes de 2026) entre aproximadamente los años 2000 y 2020, según un informe exhaustivo elaborado por el Miranda Center.  Esta cifra comprende aproximadamente 57.000 millones de dólares en envíos de petróleo subsidiado, además de inversiones y alivio de deuda. En términos nominales, el monto total se estima en aproximadamente 44.500 millones de dólares.

• Durante los picos de asistencia (2008-2012), la ayuda proporcionada por Venezuela representó entre el 10% y el 20% del Producto Interno Bruto (PIB) de la República de Cuba.  Venezuela efectuaba pagos anuales de miles de millones de dólares por servicios cubanos, al tiempo que enviaba petróleo en condiciones preferenciales. Esta asistencia reemplazó parcialmente el apoyo brindado por la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), aunque Venezuela también experimentó una crisis económica.

- Ayuda de la República Popular China (principalmente posterior a 1990, con un énfasis particular entre los años 2000 y 2020)

La República Popular China ha adoptado un enfoque más pragmático, ofreciendo préstamos, inversiones y reestructuraciones de deuda, en lugar de subsidios tan generosos como los proporcionados por la URSS.

• Deuda y financiamiento: Cuba mantiene una deuda considerable con la República Popular China, estimada en alrededor de 4.600 millones de dólares en exposición soberana y deuda oculta, según datos reportados hasta aproximadamente el año 2020. Esta cifra incluye reestructuraciones de deuda, como la de 3.170 millones de dólares en 2016, así como proyectos de infraestructura.

• Ayuda total: La asistencia de la República Popular China ha sido menor en términos de subsidios directos, pero mayor en términos de créditos y comercio. Si bien no alcanza las decenas de miles de millones de dólares proporcionados por otros actores, ha sido fundamental en los últimos dos décadas.

- Ayuda de la Unión Europea (1959-2020)

La asistencia de la Unión Europea ha sido limitada y mayoritariamente de carácter humanitario y de desarrollo desde la década de 1980 o 1990.

El total histórico de asistencia financiera asciende a cientos de millones de euros.  Por ejemplo, se han destinado más de 300 millones de euros a proyectos de cooperación desde la década de 1980, y aproximadamente 100 millones de euros de la Oficina Europea de Ayuda Humanitaria (ECHO) se han proporcionado en ayuda humanitaria a los países de la antigua Unión Soviética tras su disolución. En años recientes, la asistencia financiera anual se ha reducido a unos pocos millones de euros, como los 2-6 millones de euros destinados a emergencias.

En comparación con los aliados socialistas, la Unión Europea ha condicionado parcialmente su ayuda a la implementación de reformas, a diferencia de la Unión Soviética y Venezuela.

Un resumen aproximado del acumulado de asistencia financiera (1959-2020) es el siguiente:

- Unión Soviética: aproximadamente 60-100 mil millones de dólares o más

- Venezuela: aproximadamente 64 mil millones de dólares

- China: varios miles de millones de dólares en préstamos e inversiones

- Unión Europea: cientos de millones de euros

En total, se han proporcionado más de 150-200 mil millones de dólares en ayudas, subsidios y financiamiento preferencial.  Cuba dependía completamente de los recursos externos, con un nivel de asistencia per cápita superior al de muchos países en desarrollo.

Comparaciones con otras ayudas de grandes bloques o Estados Unidos de América

Estos montos son extraordinarios en escala y duración:

- Ayuda de Estados Unidos de América a Israel (desde 1948, pero intensificada tras 1960): aproximadamente 300-350 mil millones de dólares acumulados, con una parte significativa destinada a la asistencia militar. Israel ha utilizado esta ayuda para convertirse en una potencia tecnológica y militar. Cuba recibió cantidades comparables o mayores de la Unión Soviética y Venezuela, pero no logró resultados similares.

- Ayuda de Estados Unidos de América a Egipto (tras los Acuerdos de Camp David): aproximadamente 200 mil millones de dólares acumulados.  Esta ayuda tiene una escala similar a la proporcionada a Cuba, con resultados mixtos pero mejores indicadores que Cuba en varios aspectos.

•La asistencia a Corea del Sur (1950-1980), caracterizada por una inversión privada significativa, junto con el apoyo en materia de seguridad, facilitó la transición de un estado de pobreza extrema a una economía desarrollada, fenómeno conocido como el “Milagro del Han”.  En contraste, Cuba, a pesar de recibir subsidios de mayor magnitud, no logró alcanzar resultados comparables.

•Otros ejemplos de la eficacia de la asistencia occidental incluyen la ayuda proporcionada a los países del Este de Europa tras la caída del Muro de Berlín en 1989, que ascendió a miles de millones de dólares para apoyar su transición económica, y las inversiones realizadas en Vietnam tras el levantamiento del embargo, las cuales generaron tasas de crecimiento económico excepcionalmente rápidas.  Por el contrario, Cuba, a pesar de contar con recursos considerables, ha experimentado una recurrencia de crisis económicas.

•El fracaso del régimen cubano no puede atribuirse a la insuficiencia de recursos o al bloqueo externo, sino a la implementación de un modelo económico basado en el estatismo absoluto, la represión, la ausencia de incentivos económicos, la corrupción generalizada y la priorización del control ideológico sobre la prosperidad económica.  A lo largo de varias décadas, Cuba recibió subsidios equivalentes a decenas de miles de dólares per cápita (considerando una población aproximada de 10-11 millones de habitantes). Sin embargo, la élite gobernante acumuló fortunas personales mientras que la población en general sufre una escasez crónica de bienes y servicios básicos.  Países como Corea del Sur, Singapur e incluso Vietnam, con niveles de subsidios inferiores, lograron avances significativos mediante la implementación de reformas de mercado.  Cuba, en cambio, dispuso de un arsenal de recursos para avanzar en su desarrollo económico, pero optó por el robo institucionalizado y la propagación de información falsa.